Корпорация Symantec была основана в 1982 году Гари Хендриксом за счёт средств, выделенных по гранту Национального научного фонда США. Изначально компания была сосредоточена на проектах, связанных с созданием искусственного интеллекта. В числе первых служащих Хендрикс нанял несколько исследователей естественного языка из Стенфордского университета. 

В 1984 году корпорацию Symantec купила компания по разработке программного обеспечения, C&E Software, основанная Денисом Колманом и Гордоном Юбенксом (последний возглавлял компанию). 

В 1985 году компанией был выпущен первый продукт — Q&A (программа для управления базами данных, содержащая текстовый редактор). В августе 1990 года корпорация Symantec приобрела Peter Norton Computing, компанию по разработке различных приложений для DOS. Антивирусное программное обеспечение и утилиты для управления данными до сих пор распространяются с использованием имени «Norton». 

Некоторое время компания была известна своими продуктами для разработчиков на платформах Macintosh и IBM PC, в частности, THINK Pascal, THINK C, Symantec C++ и Visual Cafe. Но компания покинула этот сегмент рынка, когда конкуренты, такие как Metrowerks, Microsoft и Borland, заняли значительную долю сегмента.  
Продукты 
Backup Exec 
Drive Image 
Ghost 
GoBack 
Grandview 
NetBackup 
Norton 360 
Norton AntiBot 
Norton AntiVirus 
Norton Commander 
Norton Insight 
Norton Internet Security 
OnlineFamily.Norton 
Norton PC Checkup 
Norton Personal Firewall 
Norton Safe Web 
Norton Utilities 
PartitionMagic 
pcAnywhere 
Q&A 
Quarterdeck CleanSweep 
Norton Removal Tool 
Symantec Antivirus Corporate Edition 
Symantec Endpoint Protection 
Norton LiveUpdate 
Enterprise Vault 
THINK C 
THINK Reference 
Veritas Cluster Server 
Veritas File System 
Veritas Storage Foundation 
Disaster Recovery Advisor 
Veritas Volume Manager 
WinFax