LCD проекторы
LCD (Liquid Crystal Display — Жидкокристаллический дисплей) технология, до недавнего времени, являлась наиболее доступной. В основе технологии лежит матрица из тысяч разноцветных (красный, синий, зелёный) кристаллов, которые пропускают через себя световой луч, окрашивая его в соответствующий цвет. Под действием электрического сигнала кристалл поворачивается, чтобы блокировать луч света. Таким образом, открывая и закрывая кристаллы определённого цвета, матрица формирует изображение, которое мы видим на экране. Из-за того, что в закрытом состоянии кристалл всё ещё остаётся прозрачным и пропускает некоторое количество света. LCD проекторы не способны сформировать полностью чёрное изображение, что сказывается на контрастности. Поэтому часто вместе с LCD проекторами применяются экраны, увеличивающие контрастность изображения. В настоящее время, современные технологии позволяют сократить этот недостаток до минимума, но полностью избавиться от него невозможно из-за особенностей LCD технологии. Так же, для улучшения цветопередачи применяется технология 3LCD. По сути, это та же LCD технология, только свет проходит параллельно через три матрицы трёх цветов. Готовое изображение получается с более точной цветопередачей, но проекторы на базе 3LCD технологии стоят несколько дороже. В настоящее время 3LCD технология практически вытеснила обычную LCD технологию с рынка.
DLP проекторы
DLP (Digital Light Processing — цифровая обработка света) технология является основным конкурентом 3LCD и в настоящее время наиболее распространена на рынке проекторов. В основе этой технологии лежит устройство из микрозеркал (Digital Micromirror Device), которые, под управлением процессора проектора поворачиваются, фокусируя свет от лампы на экране. Если участок изображения светлый, то зеркало направляет свет через фокусирующие линзы на проекционный экран. Если участок тёмный, то зеркало отклоняется и направляет свет в светопоглодитель, который находится внутри проектора. Каждое микроскопическое зеркало соответствует одному пикселю в проецируемом изображении. Чтобы придать свету цвет, его пропускают через цветной фильтр. То, каким образом это происходит — и отличает один DLP проектор от другого. Чаще всего встречается прозрачное цветовое колесо, поделённое на три цветовых сегмента. Проходя через цветной сегмент, свет приобретает соответствующий оттенок, затем отражается от зеркал и попадает на проекционный экран. Продолжая вращаться, колесо окрашивает луч в следующий оттенок, зеркала меняют своё положение, и на экране появляется новое изображение с другим цветом. Если бы колесо вращалось медленно, то на экране мы видели бы поочерёдно сменяемые три разных изображения, красное, зелёное, синее. Но в проекторе колесо вращается с очень высокой скоростью (соответственно и зеркала поворачиваются так же быстро), поэтому смену цвета человеческий глаз не улавливает, и видит целостное цветное изображение. Но из-за того, что готовое изображение формируется не на экране, а у нас в голове, длительный просмотр такой проекции может утомить. Кроме того, имеет место так называемый эффект радуги, когда по краям изображения видны отражённые разноцветные лучи, формирующие некоторое подобие радуги, что может отвлекать от просмотра фильма или презентации. Чем быстрее вращается колесо, тем менее утомительным будет процесс просмотра и тем слабее будет проявляться эффект радуги. Кроме того, для достижения того же эффекта, производители увеличивают количество сегментов цветового колеса. Нередко добавляют прозрачный сегмент для увеличения яркости, но в этом случае снижается точность цветопередачи, т.к. цвета становятся чуть более блёклыми.
Благодаря тому, что система зеркал отражает ненужный свет в светопоглотитель, чёрные участки изображения выглядят действительно чёрными, что позволяет создать очень контрастное изображение. Высокая контрастность и является основным преимуществом DLP проекторов, особенно в сегменте домашних кинотеатров. Существующие недостатки (эффект радуги и утомляемость для глаз) производители уменьшают за счёт увеличения скорости работы проектора, что, конечно же, увеличивает и его стоимость. Тем не менее, при выборе такого проектора, особенно себе в дом, будет не лишним лично оценить качество изображения и то, как ваши глаза воспринимают DLP технологию. Так же как и с 3LCD проекторами, существует вариация DLP технологии с тремя микрозеркальными устройствами (матрицами), каждое из которых, независимо от другого, отражает свет только одного оттенка в один момент, а не поочерёдно. Благодаря этому человеческий глаз видит готовое ровное изображение, а не быстрое чередование трёх. Поэтому ни о каком утомлении и эффекте радуги речь не идёт. Лишившись всех недостатков DLP технологии, 3DLP проекторы взобрались на "проекционный Олимп" и прочно закрепили за собой славу элитных проекторов. Что, безусловно, отразилось на их стоимости.
LCoS проекторы
LCoS (Liquid Crystal on Silicon — жидкие кристаллы на полупроводнике) технология основана на принципах 3LCD и DLP технологий. Свет в таких проекторах проходит не сквозь матрицу из жидких кристаллов, но отражается от неё. Таким образом, модуляция светового потока происходит более эффективно, что позволяет создать более насыщенную и контрастную проекцию, лишённую основных недостатков как LCD, так и DLP технологий. В конструктивном и программном плане, данная технология не самая простая, поэтому производство LCoS проекторов стоит существенно дороже, чем 3LCD или DLP и догоняет по стоимости 3DLP проекторы. Но благодаря тому, что LCoS чипы существенно более устойчивы к излучению, чем обычные LCD матрицы, их использование возможно там, где LCD матрица попросту расплавилась бы от перегрева. Поэтому LCoS технология распространена в среде наиболее мощных инсталляционных и кинотеатральных проекторов, к которым предъявляются значительно более высокие требования по уровню яркости, чем к домашним и презентационным проекторам. В настоящее время LCoS технология поддерживается не многими производителями и чаще встречается под синонимами